医療法人社団池内心療内科医院｜心の悩み相談室

高齢化社会が進行し、高齢者の方の人口が増加する中、痴呆症に罹患なさる方が増加されておられます。痴呆症をひきおこす原因はさまざまなのですが皆様のよく御存じのようにアルツハイマー型老年痴呆症や脳血管性痴呆症がよく知られております。

痴呆症は健忘、失見当識、判断の障害（外出するとき雨がふってくればどうされますか？と聞いてみられればよいと存じます）、思考の障害（バナナとミカンの違いは？と聞いてみられればよいかと存じます)、失語（言葉が理解できない、言葉がしゃべれない)、失行（指示にしたがって動作ができない：例歯ブラシで歯を磨くように伝えても上手くできない)、失認（親しい人を取り違える)、人格の変化、感情が激しくなったり逆に無感動になったり、意欲がなくなったり、行動のつじつまが合わなくなったりすることで示されます。
学問的な問題はともかくとしまして痴呆症を考える上で最も問題となるのはその御家族の方の御負担と存じます。痴呆症を発症された患者様をかかえておられる御家族は、その患者様の変わり様に当初ひどく驚かれ、また困惑なさいます。
さらに患者さんが今まで常識的にできておられたことができなくなり、また問いかけに対する返答もあいまいとなり、それを無理に御家族の方が止めようと注意すると、患者様が激しい怒りに代表されるような感情の爆発を起こされるのを御経験なさっておられるのではないでしょうか？
このようなケースに対して、簡単にその対処方法をお話申しあげます。痴呆症のタイプによってもすこしづつ違うのですが、大切なことは患者様御本人のおっしゃられること、なされることをあまり否定なされないことです。御家族の側からみられて常識的に間違った言動や行動であっても、患者様御本人なりには尚その言動や行動に意味をお持ちだからです。御家族の方でも御自分が正しいと思われてとった行為を否定されますと御立腹なされるように痴呆症の方もその方独自の世界に生きて判断されておられるでしょうから。
患者様御本人がその矛盾に気付かず、非論理的な行動をとられても決して言葉や理屈のみで説得するのではなく、心や気持ちで説得なされることをお勧めします。つねに患者様御本人となじみの関係を維持（御家族といえど放置すれば患者様御本人は忘れられるので)し、本人様のペースにあわせて繰り返し、指導なされていることを本人様に悟られることなく誘導することが大切かと存じます。また患者様御本人の御性格は痴呆症になられたとしましても、長期にわたって保持されることが多く、ちぐはぐな行動や言動の中にも病前の持ち前の人のよさ、優しさが溢れておられることがしばしばありますので、そういった側面を特に大切にされて接せられると御家族の方も御本人様の違った一面が見えてこられお気持ちが軽くなられるかと存じます。

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